갤런당 6달러를 훌쩍 넘는 캘리포니아 주의 높은 개솔린 가격에 대해 주하원이 조사에 나선다.
주하원은 어제 현재의 상황을 악용해 가주민들의 지갑에서 이익을 빼돌리는 정유사들을 조사하겠다고 발표했다.
앤서니 랜돈 주 하원의장은 개솔린 가격 폭리를 조사하는 초당적 위원회를 발표하고 캘리포니아 주의 개솔린 가격이 계속해서 전국에서 가장 높은 이유를 찾기 위해 정유사와 규제 기관, 경제학자들을 심문할 계획이라고 밝혔다.
반면 공화당은 캘리포니아 주의 기록적인 개솔린 가격은 민주당이 타주와는 달리 개솔린세 부과를 일시적으로 중단하지 않기로 했기 때문이라며 이번 조사를 비난했다.
하원예산위원회의 공화당 부의장인 빈스 퐁 주 하원의원은 주 민주당원들은 캘리포니아 주의 개솔린세 부과를 중단하는 대신 위원회를 만들고 있다고 지적하며 정치적 장난은 그만두고 당장 개솔린세 부과를 중단하라고 촉구했다.
하지만 민주당은 개솔린세 유예는 대형 정유사들에게만 이익이 될 것이라고 우려하며 대신 납세자들에게 보조금을 지급하는 안을 제시했지만 개빈 뉴섬 주지사와 세부 사항에 대해 합의를 보지 못해 지연되고 있다.
캘리포니아 에너지 위원회에 따르면 주에서 판매되는 개솔린의 갤런 당 85센트는 주와 로컬, 연방 세금이 부과되는 것이고 나머지는 원유와 유통, 마케팅을 비롯한 정유사의 이윤 비용이다.
앞선 지난 2019년 뉴섬 주지사도 캘리포니아 정유사들이 유독 비싸게 책정한 개솔린 가격의 정당성을 찾기 힘들다며 정유사들의 담합과 과다청구 여부를 철저히 조사해 보고할 것을 지시한 바 있다.
하지만 3년이 지난 현재까지도 해당 조사는 계류 중에 있어 주 하원에서 실시하는 이번 조사 또한 시간이 얼마나 소요될 지는 미지수이다.