연방수사국(FBI)이 고위인사 검증 자료의 정치적 이용, 무리한 함정수사 논란과 개인 요원들의 문제점 등이 잇따라 적발되면서 도마에 올랐다.
25일 외신들에 따르면 FBI가 2019년 당시 브랫 캐버노 대법관 지명자의 인사 검증 관련 정보 4500여 건 중 일부를 백악관에 넘겨준 사실이 뒤늦게 알려졌다. 이는 지난달 말 FBI가 민주당 상원의원들이 질의했던 캐버노 대법관의 인사 검증 관련 수사에 대해 2년 가까이 지나서야 보낸 답변을 통해 드러났다. FBI는 당시 캐버노 지명자의 성폭행 의혹을 포함해 인사검증 정보가 될 수 있는 전화와 문자 메시지 4500여 건을 확보했고 이중 연관성이 있다고 판단되는 내용 일부를 도널드 트럼프 행정부에 전달했다.
이는 도널드 트럼프 행정부가 당시 보수파인 캐버노 판사를 지명한 것을 두고 민주당이 강하게 반발하고 있던 시기다. 학창시절 캐버노에게 성폭행을 당했다는 크리스틴 포드 씨의 폭로까지 나오면서 인준은 위기에 처한 상황이었다. FBI가 백악관에 관련 정보를 넘겨줌으로써 의회에서 방어가 가능토록 해준 셈이다. 트럼프 전 대통령은 캐버노 지명자가 아슬아슬하게 의회 인준을 통과한 이후 “캐버노 대법관은 변호사도 못할 위기였는데 내가 살렸다”는 말을 하기도 했다.
FBI가 지난해 그레첸 휘트머 미시간주 주지사를 납치하려던 극우단체 회원들을 검거하는 과정에서 이들 단체에 심어놓은 정보원이 과도하게 모의 과정에 개입하고 이들을 부추겨 범행을 도발했다는 의혹도 제기됐다. 당시 이들을 검거하는 데 참여했던 FBI 요원은 23일 부인을 폭행한 혐의로 체포되기도 했다.
디트로이트에서는 FBI의 마약수사에 이용당해 14살 때부터 코카인을 배달했고 결국 마약 유통 혐의로 검거돼 30년 간 감옥살이까지 한 50대 남성이 FBI를 상대로 1억 달러 소송을 제기했다. 마약상들 사이에서 ‘화이트 보이 릭’으로 불렸던 리처드 워셔 주니어 씨는 FBI가 10대였던 자신에게 비밀 정보원 노릇을 강요했다며 “FBI는 아동학대로 인한 손해를 배상해야 한다”고 주장했다.